Los mejores y los peores países para vivir

Jessica Blady

Desde el año 2012, a través de la iniciativa de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible –y en colaboración con la encuestadora Gallup y la Universidad de Oxford–, la ONU publica el Informe Mundial de la Felicidad (World Happiness Report), más conocido como el Índice global de felicidad: un estudio realizado entre 157 países que mide y compara el nivel de bienestar y satisfacción vital, tomando en cuenta diferentes factores como la renta (PIB per cápita), el apoyo social, la esperanza de vida sana y la ausencia de corrupción.

La lista de “los países más felices del mundo” se publica cada 20 de marzo, pero no es el único estudio que intenta calcular y representar cuál es el mejor lugar del planeta para vivir. En 2016, durante la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, se presentó por primera vez el Índice de los Mejores Países (Best Countries Index), un informe elaborado en conjunto por el profesor David Reibstein de The Wharton School de la Universidad de Pensilvania –la primera escuela de negocios universitaria del mundo–, la firma global de marketing WPP (desde su plataforma BAV Group) y la empresa de medios U.S. News & World Report.

Pero a diferencia de la ONU, en lugar de basarse únicamente en indicadores económicos o demográficos, este índice refleja cómo se perciben los países en función de factores como la asequibilidad, las oportunidades laborales, el entorno favorable para las familias, la estabilidad política y el bienestar general. Desde su informe inaugural, la encuesta toma como punto de partida las respuestas de más de 15.000 adultos de 33 países (incluyendo líderes empresariales y público general) que clasifican la percepción internacional de 85 naciones según 73 atributos específicos de imagen y reputación.

73 atributos en 10 subcategorías principales

Estas son: emprendimiento (entrepreneurship), calidad de vida (quality of life), propósito social (social purpose), agilidad (agility), influencia cultural (cultural influence), apertura para los negocios (open for business), poder (power), aventura (adventure), patrimonio (heritage) y dinamismo/países en movimiento (movers). Y el sistema de puntuación se basa en un modelo estadístico que mide cada factor del 1 al 100. En el ranking general, que incluye todas estas categorías, Suiza, Japón y Suecia son los 3 Mejores Países de 2026. Pero los puestos varían al compararlos con el listado que solo hace foco en la Calidad de vida.

El histórico Castillo de Matsumoto en Japón al amanecer; el país ocupa el segundo lugar en el Ranking de Mejores Países 2026, pero quedó lejos de los primeros 10 puestos en el de Calidad de vidaShutterstock

La calidad de vida como prioridad

La calidad de vida es el conjunto de condiciones sociales, económicas, de salud y ambientales que determinan el bienestar general y la vida digna de una persona o una sociedad. Esta es una de las características cualitativas más sobresalientes del Índice de los Mejores Países de 2026, que toma sus resultados del período encuestado entre diciembre de 2025 y febrero de este año. Las naciones que conforman esta lista en particular no coinciden necesariamente con el ranking general, pero suelen tener muchos puntos de contacto (instituciones estables, niveles elevados de confianza, servicios públicos sólidos) con el Informe Mundial de la Felicidad de la Organización de las Naciones Unidas, donde también se destacan la mayoría de los países nórdicos.

Vista panorámica del Faro de Akraberg, Isla Suduroy, Islas Feroe, Dinamarca. El Faro está en la cima de la montaña y Dinamarca es el segundo país con mejor calidad de vidaShutterstock

Con una puntuación perfecta de 100, Suecia se acomoda en el primer puesto en cuanto a la calidad de vida percibida en el Índice de los Mejores Países de 2026, aunque cae un poco más abajo (puesto #3) -como explicamos anteriormente- en el ranking general con un puntaje de 91.7; apenas por debajo de Suiza #1 (100), “El mejor país del mundo” para este informe, y Japón #2 (95.4). La combinación de un capitalismo sólido con sistemas integrales de bienestar social (igualdad de género, servicios de salud universal, políticas generosas de permiso parental) son la clave de esta nación escandinava “que ha sabido aprovechar sus recursos naturales, la innovación tecnológica y una mano de obra cualificada para construir una sociedad excepcionalmente próspera y equitativa”, según asegura la publicación de este año. ¿Cómo se completa la lista?

Estos son los mejores países según la calidad de vida en 2026:

Estocolmo, Suecia; vista panorámica de la puesta del sol de verano sobre la arquitectura de la ciudad vieja, en el distrito de SodermalmShutterstock

1. Suecia – 100 puntos

2. Dinamarca – 98.2

3. Canadá – 95.0

Una joven cruza la carretera frente al Hotel Chateau Frontenac explorando la ciudad de Quebec en invierno; Canadá ocupa el cuarto lugar entre los países con mejor calidad de vidaShutterstock

4. Suiza – 94.8

5. Finlandia – 92.4

6. Noruega – 92.4

7. Países Bajos – 90.8

A medida que el crepúsculo desciende sobre Ámsterdam, los canales reflejan los tonos dorados de las hojas de otoño y las cálidas luces de la calle; países bajos está en el séptimo lugar de países con mejor calidad de vidaShutterstock

8. Australia – 87.5

9. Alemania – 82.9

10. Bélgica – 78.6

Argentina en lo más alto de Sudamérica

Después de Canadá y los Estados Unidos (en el puesto #27 con 48.6 puntos), México es el primer país del continente americano que logra acomodarse en la primera mitad de este ranking (#39) con una puntuación de 22.8; mientras que la Argentina es la nación mejor ubicada de Sudamérica con respecto a sus países limítrofes. Nuestro país aparece en la posición #49 en cuanto a calidad de vida con un puntaje de 18.4; por arriba de Brasil #53 (17.9), Uruguay #56 (15.7) y Chile #57 (15.6).

Vista Aérea del trabajo en el campo durante el tiempo de siembra de sojaShutterstock

El orden se modifica cuando observamos el ranking general del Índice de los Mejores Países de 2026, donde la Argentina queda incluso más arriba –en la posición #38 con un puntaje de 35.5–, pero por debajo de Brasil #28 (54.6) y México #35 (39.2). ¿Qué dice el informe sobre nosotros? “Argentina figura entre las economías más desarrolladas de América Latina y mantiene uno de los niveles de vida más altos de la región”, destacando nuestra fuerza laboral cualificada, la capacidad de innovación en tecnología y biotecnología, nuestro patrimonio cultural e intelectual, el gran potencial agrícola y la exportación de trigo, soja y maíz; un factor clave para la seguridad alimentaria mundial.

Al final de la lista

A pesar de que Ucrania es la segunda economía más grande de Europa del Este –cuenta con recursos agrícolas, yacimientos minerales y capacidades tecnológicas–, y una nación de importancia estratégica entre la Unión Europea y Rusia, la podemos encontrar bien al final de la lista: tanto general (#82), con una calificación de apenas 4.9 puntos, como en calidad de vida, donde el país europeo se ubica en la posición #85 sin ninguna puntuación acreditada. La invasión rusa en 2022 provocó una perturbación económica catastrófica que destruyó infraestructuras y provocó el desplazamiento de la población, desencadenando una crisis humanitaria que todavía busca una solución.